在談談纈草精油功效之前，先談談纈草(痊癒草)這種植物。纈草又名痊癒草根，通常為野生或栽培產出，是一種多年生耐寒開花植物，在北半球每年6月至9月是其花期，會開出芬芳的白色或粉紅色花朵。當花朵被放在花瓶裡時，其散發出來的香味因過於濃烈，會令人難以忍受。纈草是敗醬科植物，故其特殊味道常令人退避三舍，有人形容為「臭酸內衣、穿過悶壞的臭襪子」。有趣的是，每個人的嗅覺表現不同，聞到的氣味會是兩極化的，有的人聞上去會有接近果香，後味略帶麝香。有很深沈的助眠效果，一直有特定的人士追捧，在安神解憂方面的混和搭配精油使用中，也是很好的佐劑。纈草原產於亞洲部分地區和歐洲，現在已被栽培到北美洲。
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纈草精油檔案
- 科屬：敗醬科纈草屬
- 拉丁學名：Valeriana officinalis
- 萃取部位：根、莖
- 萃取方式：蒸餾
- 精油顏色：透明偏淡黃或淡綠色
- 氣味：濃郁如水果的酸香甜，有蘋果與樟木的氣息，底韻帶有麝香的香味，有人會覺得像是腐霉味。
- 主要成分：乙酸龍腦酯、莰烯、α-蒎烯、B-蒎烯、乙酸葛縷酯、檸檬烯、乙酸二氫葛縷酯、纈草醇等。
- 推薦產地：印度
- 速配星座：天蠍、水瓶
- 速配心情：深度放鬆的心情
- 生活應用：舒眠、擴香、調香
- 適合的場所：臥房
- 最佳搭檔：安古薰衣草、苦橙葉、橙花、檸檬、佛手柑、香蜂草。
纈草精油的中醫屬性
- 五行屬性：木
- 陰陽屬性：陰
- 歸經：心經、肝經
- 四氣：溫
- 五味：苦
- 性味：辛
纈草精油功效
在西方的植物療法中，纈草是一種古老藥草配方，早在十九世紀就被廣泛應用在減少壓力以及安眠調理上，是非常溫和的植物保健品，可以幫助睡眠，又沒有安眠藥容易上癮的副作用，所以也被稱為『神賜的安眠藥』；在第二次世界大戰中，人們常用纈草來治療戰火下飽受驚嚇與焦慮的人，是藥草中幫助心神安定的佼佼者，很多國家都有使用纈草的歷史。
纈草的英文名Valerian，有著拉丁文「使強壯或健康」的意思，除了說明特性外，也有些人認為是指纈草那不能忽視的強烈氣味。若將纈草比喻為人，它粉白交錯的花苞應該會是一位淡雅的美人，但當美人脫下腳上束縛的鞋，所飄出的竟是濃厚沉重的怪味，就像由纈草的根部所萃出的精油一樣，有些叫人難以接受。
雖然幾乎所有人類都無法忽視纈草的味道。但纈草卻是貓科或者囓齒動物如鼠類的最愛，尤其是貓，所有的貓聞到纈草的味道都會產生異常興奮的結果，常常會瘋狂的把纈草蹂躪搓揉到爛，因為纈草的氣味會對貓的神經帶來刺激，產生如喝醉酒的迷醉效果，纈草如同我們所知道的貓草一樣的受到貓的歡迎。至於老鼠也喜歡纈草的味道並且可能造成昏睡，有科學根據纈草會對牠們的神經造成影響。
其實早在西元十二世紀時，德國著名的修道院院長赫德嘉-馮-賓根(Hildegard von Bingen)就發現纈草精油有鎮靜的作用，適合神經過勞及不平衡情形如失眠、焦慮及緊張與頭痛者使用。科學研究也發現，纈草精油能夠引導睡眠以及擁有更好的睡眠品質。
纈草精油是目前所知最昂貴的植物香料，不容易購得，適合作為東方型香水的主調。
纈草精油功效之心靈療效
- 纈草精油香氣具愉快、溫馨、平和的感覺。
- 纈草精油能消除疲勞，放鬆神經，減壓、幫助安眠
- 纈草精油能加強大腦皮層的意志過程，克服神經衰落、心神不寧等症狀。
纈草精油功效之身體療效
- 纈草精油用於鎮靜、止痛、抗痙攣、皮膚瘡傷、濕疹等。
- 纈草精油可助淋巴排毒，減輕腎結石疼痛症狀。
- 纈草精油能提高睡眠品質，改善多夢、焦慮、易醒的問題。
纈草精油功效之皮膚療效
- 纈草精油可保濕，抗皺紋效果好。
- 纈草精油有抗菌功效，特別是針對革蘭氏陽性菌(葡萄球菌、皮屑芽孢菌)。
纈草精油常見用法
- 纈草精油溫和沒什麼刺激性，非常適合用來泡澡，緩解緊繃的肌肉及神經。配方：纈草精油:薰衣草精油，以比例1:2搭配應用。
- 纈草精油搭配薰衣草精油滴在枕頭上，可有效提升睡眠品質，適合不易入睡、無法深度入眠、多夢或半夢半醒者；睡前兩小時在臥室或室內擴香，有助於放下心中的雜念，消除疲勞。
- 纈草精油搭配玫瑰木精油、佛手柑精油擴香，白天使用可鎮定混亂思緒，對抗焦慮、緊張，幫助專心。
- 纈草精油5-8滴，用於擴香，可緩解各種神經興奮狀態、神經官能症、甲狀腺機能亢進等，適合容易心悸、焦慮、煩惱多、思緒雜亂者使用。
纈草精油使用注意事項與禁忌
- 陰虛體弱者慎用。
- 孕婦、哺乳期婦女、幼童、癲癇患者及患有抽搐症狀病人，應避免使用。
- 駕車時應避免使用，若飲酒後使用會產生催吐作用。
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