從中醫“腎主骨”到現代醫學：骨鈣素的新發現

本週淳講堂作業檢討 「1-11 骨骼關節」 -李淳廉博士表示, O婕在1-11的作業中表現得非常出色，這一部分討論的是骨骼系統。要特別表揚她的原因在於，她不僅完成了作業要求，還結合了最新的科研成果進行了深入探討。這讓我想起了之前講到內分泌系統時提到的內容——這是一個相對較新的醫學領域，發展至今也不過一兩百年的時間，最多不超過200年。

目前，我們對內分泌系統的理解主要集中在有管腺和無管腺的區別上。然而，隨著科學研究的不斷深入，許多新的發現正在改變我們的認知。例如，瘦素（Leptin）是近年來才被發現的一種激素，它與生長激素之間存在正相關關係。這意味著，如果一個人晚上睡眠充足，體重會自然得到平衡，而長期熬夜則可能導致肥胖問題，即使飲食控制得當也難以減重。

O婕提到了一項前沿研究：骨頭內部其實含有一種名為“骨鈣素”的內分泌物質。過去我們認為鈣質僅僅儲存在骨骼中，但事實上，如果缺乏運動或長期臥床，這些鈣質會逐漸流失。人體中的鈣質優先用於維持心臟跳動等生命活動，因此久病不動的人容易出現脫鈣現象。此外，年輕時儲存的骨本並不能完全保留下來，因為多餘的鈣會影響電解質平衡，並可能引發心律不齊等問題。

然而，科學家發現了一種叫“骨鈣素”的荷爾蒙，它可以調節骨骼中的鈣含量，決定何時將鈣釋放到血液中供全身使用，以及何時將其保留在骨骼內。這項發現進一步驗證了中醫理論中“腎主骨”和“腎藏精”的觀點。西醫通常將腎臟視為泌尿系統的一部分，認為其功能僅限於過濾血液廢物並排出體外；但從中醫角度來看，腎不僅主管骨骼健康，還負責儲存生命的精華。這種“精”可能與現代醫學中的內分泌系統及血液中的微量營養素有關，而骨鈣素的研究無疑為這一古老智慧提供了新的科學依據。

通過這樣的分析，我們可以看到，腎精是否充足直接影響骨骼強度。隨著年齡增長，許多人會出現骨質疏鬆的問題，這既可能是由於營養流失，也可能與腎精不足密切相關。這些問題在《黃帝內經·上古天真論》中有詳細闡述，該篇章描述了不同年齡段的生理變化過程及其相互關聯。如果你對此感興趣，不妨深入瞭解這部經典著作。