在談肉桂精油功效之前，先談談肉桂這種植物。這種充滿異國情調的鏽色樹木終年開花，原生於印尼，但18世紀時開始由荷蘭人栽植於斯里蘭卡。肉桂淡棕色的厚羽管卷曲成莖，雖然在自然狀態下能長到5公尺，但為了商業上的目的，一般只讓肉桂長到1.8公尺。肉桂也生長在東印度群島、爪哇、及馬達加斯加。全世界生產的肉桂主要有兩個品種，一種是錫蘭，另一種是中國，目前多栽種於熱帶國家如：印度、斯里蘭卡等地。
一般慣稱的肉桂（Cinnamon）和中國肉桂（cassia）其實是兩種不完全一樣的香料，中國肉桂原產在印度和緬甸北部，是世界上最古老的辛香料之一，它和原產在印尼的肉桂，都是用月桂樹科屬植物的樹皮，曬乾後製成。這兩種香料的植物屬性雖然接近，但有些許差異，中國肉桂質地堅硬，多半研磨成粉末使用。顏色上，中國肉桂的樹皮外層是深灰色，內層為紅褐色，與質地較細、色澤較淡的肉桂明顯不同。很多國家這兩種肉桂可以交替使用，美國甚至把中國肉桂當成一般肉桂販售，但在英國兩種肉桂壁疊分明，一般來說，中國肉桂在美國本土的使用較普遍，歐洲則常用肉桂。
肉桂精油檔案
- 科屬：樟科樟屬
- 拉丁學名：Cinnamomum zeylanicum
- 萃取部位：樹皮、葉、樹枝
- 萃取方法：蒸餾
- 精油顏色：透明偏黃棕色至深棕色
- 氣味：濃郁的芳香與辛香味，略衝鼻，甜甜的麝香味。
- 主要成分： Eugenol(丁香酚)、β-Caryophyllene(β-石竹烯)、Eugenol acetate(乙酸丁香酯)、Benzyl benzoate(苯甲酸苄酯)-2%、Linalool(芳樟醇)等
- 推薦產地：斯里蘭卡
- 速配星座：白羊、巨蟹
- 速配心情：提振萎靡不佳的情緒、溫暖激勵、安撫沮喪
- 生活應用：按摩、擴香、精油入菜
- 適合的場所：起居室和臥室，冬天使用給人保暖的感覺。
- 最佳搭檔：薑、甜橙、依蘭、安息香、檸檬、羅勒、茴香、迷迭香、百里香、葡萄袖、薰衣草、野馬鬱蘭、乳香、豆蔻、丁香、芫荽、白松香、松針。
肉桂精油的中醫屬性
- 五行屬性：火
- 陰陽屬性：陽
- 歸經：心經、脾經
- 四氣：熱
- 五味：辛溫
- 性味：辛
肉桂精油功效
肉桂是一種非常古老的香料，一直被視為珍貴物品，特別用做寺廟里的焚香。神話中的火鳳凰蒐集肉桂、沒藥與印度甘松香，用以燃起神奇之火，好浴火重生。埃及人認為肉桂是有益於足部的好油，肉桂也是膽汁過多的絕佳療藥。早在千年前，肉桂便已是印度、中國以及埃及之間的重要貿易商品。
歐洲人喜歡在冬季聞到肉桂的香氣，肉桂甜甜的香味，像一襲暖被，聞著自然會有一種被安撫的感覺，這跟肉桂溫熱屬性很有關係，這種原產於印尼的樟屬植物，有一種陽性能量，中國藥理稱肉桂有溫補腎陽、溫中逐寒的作用，中國人用肉桂治脹氣、降肝火。希臘人看重肉桂利胃、抗菌的特性，能刺激胃液分泌，過去曾被用以治療像霍亂、傷寒等嚴重的疾病。羅馬人把肉桂用在他們著名的香水Susinum中。第9世紀時，歐洲人開始將肉桂加入酒類和調情酒內，婦女臨盆時也用肉桂做鎮定劑。英國在18世紀末期佔領斯里蘭卡後，肉桂工業就成了東印度公司的獨占事業。
肉桂全身是寶，枝葉可煉桂油，嫩枝可做桂粒，桂皮是藥材，肉桂是樟科植物的一個變種，屬常用名貴中藥材，既可藥用又是香料副食品。目前，市面常見中醫成藥中有上萬個品種含有肉桂成分，許多暢銷飲料也需要用到肉桂，在新加坡產的風濕跌打、止痛止血的「紅花油」其中主要成分也是肉桂。
肉桂精油功效之心靈療效
- 肉桂精油對筋疲力竭和虛弱、沮喪的安撫功效絕佳。
- 肉桂精油能提振萎靡不佳的情緒，有激勵振作的暖意。
肉桂精油功效之身體療效
- 肉桂精油可刺激體液分泌，如眼淚、唾液與其它黏液。
- 肉桂精油可以減輕呼吸困難，在暈眩襲擊時幫助人保持清醒，抵抗病毒感染和預防疾病傳染的效果良好。
- 肉桂精油是非常強勁的抗菌劑，對呼吸道有補強的效果，藉肉桂精油暖性的作用略為升高體溫，以減輕感冒症狀，因此是流行性感冒的療方，為身體保溫是肉桂精油的主要特性。
- 肉桂精油能幫助消化、溫熱腸胃道、預防胃寒，並可燃燒下腹部堆積的脂肪。
- 肉桂精油是腸道感染的紓緩劑，能安撫消化道的痙孿、改善胃下垂、消化不良、結腸炎、脹氣、胃痛、腹瀉、反胃及嘔吐。
- 肉桂精油是腸胃系統的強效滋補劑，對於胃腸蠕動障礙，脹氣，食慾不佳，莫名虛寒者非常有效。
- 肉桂精油是腺體的強勁刺激劑，能減輕經痛，調節過少的月經流量，治療白帶。
- 肉桂精油對全身均有緊實、調理的效果，特別是循環系統，也能紓緩肌肉痙攣和關節的風濕痛。
- 肉桂精油催情的屬性對男性陽痿的功效最有名。
- 肉桂精油能減輕昆蟲叮咬的痛楚。
肉桂精油功效之皮膚療效
- 肉桂精油對皮膚有溫和的收斂效果。
- 肉桂精油能緊實鬆垮的組織。
- 肉桂精油清除疣類的功效良好。
- 肉桂精油較少用於頭髮。
肉桂精油配方及常見用法
- 肉桂精油用於室內擴香，可以營造一種暖意上心頭的感覺，可促進食慾、幫助消化與抗菌的作用。
- 肉桂精油3滴+檸檬精油3滴+羅勒精油2滴，冬天時用於擴香，除了可以暖身，還有有提振精神的作用。
- 肉桂精油以基底油稀釋後，可用於皮膚按摩，可以增強皮膚的保暖能力，但使用時須採用低劑量，以免過渡刺激。
- 肉桂精油與茴香精油混和後，可以基底油稀釋，用於上腹部的按摩，具有禦寒助消化的效果，有止腸胃虛寒的作用。
- 肉桂精油搭配甜橙精油、依蘭精油、玫瑰天竺葵精油，加入伏特加，可製作成相當甜蜜可人又有魅力的女性精油香水。
肉桂精油禁忌和使用注意事項
- 懷孕期間避免使用，因為肉桂精油可能會導致流產。
- 肉桂精油用的劑量過高時，可能會導致反胃。
- 肉桂精油因含有肉桂醛的濃度較高，使用上需採低濃度，即使泡澡也需要與基底油或奶精混和後才可以滴在水裡，避免純精油與皮膚直接接觸引起灼傷。
- 一般較偏愛用葉片蒸餾出來的肉桂精油，而不用樹皮或花苞蒸餾出來的肉桂精油，因為後兩者含有高量的肉桂醛，常會引發嚴重的皮膚過敏。即使如此，肉桂葉精油的威力還是很強勁，使用時宜小心謹慎。
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