精油(essential oil)為取自芳香植物的枝、葉、根、莖、皮、果實、種子、花蕾甚至是全草等的油狀揮發性物質，其組成成分與萃取方式、萃取部位、萃取的植物品種與產地有關，常見的精油化合物有菇烯類碳氫化合物、含硫化合物、醇類、酸類、醛類、醚類、酯類及芳香燈類化合物。
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精油是什麼?
精油(essential oil)為取自芳香植物的枝、葉、根、莖、皮、果實、種子、花蕾甚至是全草等的油狀揮發性物質，一個精油的特質最後會作何種呈現和多項因素有關，包括：提取精油的方式(常用的方法有蒸餾法、壓榨法及溶劑萃取法等)、精油本身具有的化學成分不同等。
常見的精油化合物
不同的製備原料及來源，其種類及數目也會有所差異，例如：柑橘類精油(如甜橙、檸檬及柚子等)的成分主要為不飽和菇烯類碳氫化合物，而蔥屬植物精油(如洋蔥、紅蔥、青蔥及大蒜等)則主要由含硫化合物所組成。
其他尚有醇類、酸類、醛類、醚類、酯類及芳香燈類化合物等都可能是精油的成分來源，與一般動植物油脂的組成不同，精油的成分中，絕大部分為揮發性成分，而一般動植物油脂則多是由不具揮發性的三酸甘油酯所組成。
精油化學與我們的日常生活
目前精油被廣泛的應用於各界之中，如化妝品、食品、醫藥品、草及工業用品裡均常可發現到精油的蹤跡，可見精油與我們的日常生活息息相關。
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